Par Roger CADIERGUES le 04 Juillet 2019
J'avais d'abord décidé de ne pas intervenir sur la légionellose face à l'épidémie grave qui frappe aujourd'hui le Pas-de-Calais. Depuis de nombreuses semaines il était évident que cette catastrophe connaîtrait des suites juridiques, et que les nombreux experts lancés sur le sujet auraient de la peine à diagnostiquer la source du mal. Il était donc, a priori, malvenu d'y intervenir. Mais la situation a désormais changé. En effet de multiples interlocuteurs me font maintenant part, non pas leur position dans les querelles du Pas-de-Calais, mais de leurs inquiétudes face aux difficultés ultérieures risquant d'être la suite de cet épisode nordique. La préoccupation de ces interlocuteurs étant très globale et dépassant l'épidémie actuelle, c'est à cette préoccupation générale que je voudrais répondre, en évitant toute critique sur l'épidémie nordiste actuelle.
N'est-ce pas dire, finalement, qu'à votre avis il serait impossible de tirer des conclusions de cette épidémie ?
Je n'en sais rien encore. Il faut d'abord laisser les responsables analyser à fond cette épidémie, et en tirer des conclusions utiles. Je pense, en particulier, à la tâche qui attend le Centre National de Référence sur la légionellose (le CNR) de Lyon, chargé d'une grande partie de l'enquête. En tous cas, cette catastrophe aura eu au moins le mérite (si l'on peut s'exprimer ainsi) de rectifier certaines idées mal venues.
Que voulez-vous dire par là ?
Je lutte, depuis plus de quinze ans, auprès de tous mes interlocuteurs pour qu'on arrête d'associer systématiquement les tours de ruissellement à la climatisation. Mon problème n'est pas de défendre la climatisation, mais d'éviter les associations abusives, les tours de ruissellement étant des équipements de refroidissement à usages multiples, non limités au conditionnement d'air. La première installation que j'ai eu à examiner, dans le cadre fort heureusement d'une légionellose assez facile à soigner, était probablement due à la maladresse suivante : le placement; sur toiture-terrasse, d'une petite tour de ruissellement artisanale face exactement à l'orifice d'entrée d'air neuf d'un système de ventilation d'une grande surface commerciale. Or cette tour ne desservait pas une installation de climatisation, mais une teinturerie. D'une manière analogue, quelques années plus tard, j'ai eu à examiner une tour de ruissellement qui desservait une ligne de fabrication de tubes en matériaux de synthèse. C'est une des raisons pour lesquelles j'ai toujours insisté sur l'erreur consistant à lier systématiquement tours et climatisations.
Revenons au cas du Pas de Calais. N'est-ce pas, tout de même, une épidémie particulière, et n'y a-t-il pas un risque spécifique à notre pays ?
Absolument pas. Certains de mes interlocuteurs mettent
en avant, pour justifier leur inquiétude, cette situation nouvelle qui
leur paraît typiquement française. En gros, ils craignent que la
France ne soit sujet à des risques exceptionnels, sans doute par insuffisance
de réglementation ou de précautions. Rassurons ces interlocuteurs,
si je puis dire :
1. L'épidémie du Pas-de-Calais n'est pas l'épidémie
de légionellose la plus importante qu'on ait connu dans le monde, même
si nous approchons de la centaine de cas.
2. Elle n'est pas, non plus, unique. Un exemple simple, hélas, le prouve
: au moment même où nous parlons du Pas de Calais la Grande-Bretagne
connaît, à Herreford, une situation analogue, avec une tour de
ruissellement utilisée dans les fabrications de cidre, avec plus de vingt
cas de légionellose confirmés dès le début, dont
au moins un mortel.
Il n'empêche que l'on répète toujours cette question : notre réglementation est-elle vraiment suffisante ?
Au plan international, quand on compare les dispositions adoptées dans différents pays, rien ne le prouve vraiment. Il n'est d'ailleurs pas du tout certain que la réglementation, même si elle peut avoir des effets positifs, soit la solution parfaite. A divers interlocuteurs qui s'entêtent sur le sujet je suis obligé de demander s'il suffirait d'introduire une loi interdisant au virus de la grippe d'entrer sur le territoire français pour que le problème de la grippe soit résolu.
A votre avis que peut-on faire ?
Soyons d'abord objectif et plus tolérant : trop de récriminations, allant jusqu'aux actions judiciaires, sont franchement abusives, oubliant que la médecine n'est pas un domaine de connaissances parfaites, pas plus d'ailleurs que bien d'autres sciences. Il faut malheureusement admettre une certaine dose d'incertitude. Tolérons donc ces incertitudes, ce qui ne nous interdit absolument pas d'essayer de faire le mieux possible.
Roger CADIERGUES
