Le projet pilote mené sur le campus de 's-Hertogenbosch de l'Université des sciences appliquées d'Avans (Avans Hogeschool) a permis de réaliser des économies d'environ 40 % sur la consommation de gaz naturel grâce à l'initiative ecoBuilding. Cependant, selon Sebastian van Velthoven, coordinateur de l'énergie, cet aspect financier n'est qu'une partie de l'importance de ce projet. ecoBuilding contribue également à l'atteinte d'objectifs de qualité et de durabilité.
Avans est une université de sciences appliquées de premier plan aux Pays-Bas, offrant une gamme de plus de 60 programmes d'études diplômants à 33 000 étudiants et employant 2 800 personnes. Elle est présente sur 14 campus répartis à Breda, 's-Hertogenbosch, Roosendaal et Tilburg. L'université est reconnue pour son engagement envers la qualité de l'enseignement. Dans le cadre de Keuzegids Hbo 2020, une évaluation annuelle de la qualité de l'enseignement supérieur aux Pays-Bas, Avans a été classée meilleure université de sciences appliquées du pays.
Le développement durable, la nouvelle normalité
Cependant, Avans ne se concentre pas uniquement sur l'excellence de l'enseignement. Le développement durable est également une priorité essentielle. L'université est convaincue que ses étudiants représentent l'avenir et joueront un rôle majeur dans la transition vers une société plus durable, et Avans est là pour les guider. Ainsi, le développement durable est intégré de manière transversale dans l'enseignement, la recherche et l'environnement de travail et d'apprentissage de l'université. Cette ambition se traduit également par des actions concrètes, y compris au niveau des infrastructures du campus. Par exemple, tous les bâtiments devront être énergétiquement neutres d'ici 2030.
"Ce sera un sacré défi pour une université qui possède une grande variété de bâtiments situés à différents endroits", admet Sebastian van Velthoven, gestionnaire des contrats et coordinateur de l'énergie de l'université. "Nous investissons notamment dans les énergies renouvelables, avec des panneaux solaires sur chaque toit, et nous élaborons des plans d'économie d'énergie pour tous nos sites afin de réduire systématiquement la consommation.
ecoBuilding va au-delà des simples règles "si-alors" d'un système de gestion de bâtiment. Il a été surprenant et amusant de constater à quel point ecoBuilding est intelligent dans ses actions et décisions.
Des économies inattendues
Dans le cadre de sa démarche, Avans recherchait depuis un certain temps un système efficace pour contrôler et surveiller ses systèmes de chauffage. Fin 2019, l'université a décidé de lancer un projet pilote avec ecoBuilding sur son campus de Den Bosch.
Ce site est étendu, couvrant une surface de plus de 35 000 m2, avec deux grandes chaudières et 38 centrales de traitement de l'air (CTA). Les résultats ont dépassé largement les attentes.
Sebastian admet : "Nous nous attendions à économiser environ 25 % de gaz naturel", confesse Sebastian. "Tout ce qui serait supérieur à cela serait un bonus. Mais finalement, au cours des deux premiers mois de l'année - avant le verrouillage de Covid-19 - nous réalisions déjà des économies de près de 40 % par rapport à la même période en 2019".
Des problèmes cachés
"La mise en œuvre d'ecoBuilding a également permis de découvrir un certain nombre de points douloureux cachés dans nos installations actuelles", explique Sebastian. "Par exemple, nous avons remarqué que des problèmes surgissaient lorsque nous voulions passer au chauffage à des températures plus basses. Avec quelques actions simples, nous avons immédiatement obtenu un meilleur rendement de nos installations."
"Nous constatons souvent qu'ecoBuilding révèle un fonctionnement non optimal dans les installations existantes", explique Frank Visscher, qui a participé au projet en tant que consultant Priva. "Notre logiciel calcule exactement la quantité d'énergie nécessaire pour amener une pièce à une certaine température et envoie exactement cette puissance à l'installation. Si cela ne suffit pas à chauffer la pièce, vous savez qu'il y a un problème quelque part. Avec les commandes conventionnelles, ces problèmes restent trop souvent cachés. La seule chose que vous voyez est une consommation élevée".
Expérience des étudiants
Cependant, les économies d'énergie, même si elles sont impressionnantes, ne représentent qu'un aspect de l'ensemble. "Ce qui m'a le plus séduit dans le projet EcoBuilding, c'est que le confort de l'utilisateur y occupe une place centrale", explique Sebastian van Velthoven. "Et c'est extrêmement important pour nous. Car les étudiants qui choisissent Avans choisissent la qualité. Cela se reflète non seulement dans la qualité de l'enseignement que nous offrons, mais aussi dans l'apparence et la perception de nos bâtiments."
"Un bon climat intérieur - ni trop chaud, ni trop froid - permet aux étudiants de tirer encore plus profit de leurs expériences. En ce qui concerne le confinement, nous n'avons pas encore beaucoup d'informations à ce sujet, car les étudiants ont passé une grande partie du printemps à la maison. Mais je suis sûr que nous en verrons les effets positifs à l'automne."
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L'avenir est maintenant
Aujourd'hui, Sebastian van Velthoven porte un regard satisfait sur notre collaboration. "Il s'agit bien sûr des grands résultats, mais nous avons également beaucoup appris pendant le projet pilote sur la manière de rendre nos installations et nos bâtiments encore plus durables. La collaboration avec les différentes parties s'est déroulée sans problème, malgré quelques retards dans la mise en œuvre. Il est normal que l'on doive faire face à un certain nombre d'imprévus dans le cadre d'un projet pilote."
Entre-temps, le projet continue de progresser. "Dans le même bâtiment, ecoBuilding contrôle maintenant aussi les fonctions de refroidissement - et nous étudions déjà comment nous pouvons étendre le système à tous nos bâtiments et sites."
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